Od roku 861 byla Paříž pravidelně drancovaná Vikingy. Nebyla totiž příliš vyzbrojená a nedokázala se ubránit.

Za dynastie Kapetovců se město začalo ekonomicky i politicky zvedat. Paříž získávala čím dál větší prosperitu. Díky příjmům z obchodů se stavěl Notre-Dame a později Louvre a mnohé další stavby.

Ludvík IX. se pro změnu postaral o duchovní rozvoj Paříže. Vznikalo mnoho škol a s nimi samozřejmě i jedna z nejstarších univerzit, kterou je Sorbona.

Za vlády Ludvíka IX. se stala Paříž jedním z největších měst světa. V této době měla 100 000 obyvatel.
Čtrnácté století pro Paříž a celou Francii nebylo dobré období. Francii zachvátil mor a stoletá válka s Anglií ji také moc nepřidala. Ovšem následující 15. století neznamenalo pro Francii žádnou vzpruhu. Naopak. Bylo ještě hůř.

Vedli se různé boje. Úpadek Paříže byl dovršen, když anglický král Jindřich VI. byl v Notre-Damu korunován za krále Francie. Nakonec byli ale Angličané v roce 1453 vytlačeni. V této době jim zůstalo jen město Calais.

V první polovině 16. století, za krále Františka I., se Francii dařilo dobře. Postupně se začalo zvedat, rozkvétalo umění, věda i literatura. V té době ale bohužel začaly náboženské války, které vyvrcholily v nechvalně známou Bartolomějskou noc, během které bylo zavražděno 3000 protestantů.

Za vlády Jindřicha IV. se město rozvíjí a buduje. Panovník má velké zásluhy na nových pamětihodnostech, např. Place des Vosges, Place Dauphine, Pont-Neuf...

Rozkvět nadále pokračuje za Ludvíka XIII. Král Ludvík XIV. („král Slunce") se přemístil do Versailles. Následný panovník Ludvík XV. byl hloupý a neoblíbený. Neustále zvyšoval daně a zapříčinil narůstající nepokoje, které měly brzy vypuknout naplno...